镇北大将军的下一步是什么？大家都在猜测着，但是谁的心里都没有明确的答案。曾华的这一番和平演变的论调让谢艾不由地深思起来。他见识过圣教那些传教士和教士，不少人都是狂热的宗教分子，一旦任由他们向西发展，那里不知会生出多少事来。而只要他们其中一个人在西边受到一点伤害，北府就绝对有理由又发起一次西征。一个商队的惨案就能让北府上下同仇共忾，发誓要让乌孙和西域诸国倾家荡产。要是上升到宗教问题，那些狂热的圣教教徒还不把人家夷为平地。

十二月，曾华接住赶过来的谢艾等凉州官员，留下数万兵马，然后带着一营护卫军奔长安而去，至此，凉州战事终于落下帷幕了。谷呈对着关炆点点头，然后策马奔出本阵，驰到曹延的跟前：鄙人是河州刺史左司马谷呈，请问有何指教？

这空气中有一股味道，应该是我们在西敕勒喝得马酥奶香味。张深吸一口气，眯着眼睛慢慢回味道。8

听到这里，范掌柜的笑意更浓了：大将军的风采真是举世无双，当日我曾有幸在宴会上向大将军敬酒，真是有如和风暖日，直温人心。想不到啊，想不到大将军绝世英雄，纵横万里，指点江山，对人却是如此的和蔼近人。转过桃花丛，可以看到一个小亭立在石堤上，正对着春水长流的渭水河。亭子正中是一个不大的石桌，上面摆了一张棋盘。两个人正在凝神对弈。愁眉苦脸的正是大将军曾华。另一个文人模样的慕容就不太熟悉。而北府名士重臣车胤坐在一边。正在焚香抚琴。三人旁边站着一个大汉，正闭目养神，不知是陶醉了还是睡着了。

于阗国王达幕等一干南道诸国的王室贵族数千人在战败之后被先零勃尽数坑杀，大量的财宝也被装上大车驮马，络绎不绝地运到龟兹屈茨城，等待被统一处理。后面也是一哨为一横队的刀牌手，纵深三列，总计一队刀牌手，接着是六列两队弓弩手，最后是三列一队长枪手压后。刀牌手和弓弩手身穿新的标准步军甲，这标准甲比重甲轻了将近一半，只有三十斤重。胸甲和背甲没有采用板甲，而是全部采用了大片的铁山文甲，肩、胁甲也是鱼鳞甲，甲裙、甲袖变短了一截，各关节处没有采用铁圈甲，而是换用了皮甲，更便于刀牌手和弓弩手进行格斗。

看着黑黝黝的神臂弩和发光的箭尖，谷呈一下子明白过来了。也许他想起了在姑臧城听到的张祚那最后的喊声，也许他明白自己到底只是在做无谓的牺牲。谷呈不由地大声笑了起来，在疯狂的笑声中，他的泪水不停地冲刷着满是血迹，加上他已久丢弃头盔而散开的头发，让他显得更加疯狂。不一会，只听到数十声轰隆的声音传来，然后接着是数十声呼呼的声音像是拖着一个尾巴从空中划过，飞过北府军将士的头顶，迅速地向河州军坠去。非常有经验的北府军将士头也不抬，光是听这声音和动静就知道是石炮在发威。经过北府数年的改进，这种配重式石炮不但能攻城，而且也能在野战中发挥远程火力支援。